W wyniku II wojny światowej w Polsce zginęło ponad 5 milionów ludzi. Wiele osób zginęło również w Gdańsku. Jedną z pierwszych ofiar II wojny światowej w Gdańsku był Jan Ożdżyński. Co roku 1 września mieszkańcy miasta składają kwiaty pod tablicą upamiętniającą harcmistrza. W tym artykule na gdanskyes.eu opowiemy bardziej szczegółowo historię życia Jana Ożdżyńskiego.
Młode lata
Jan Ożdżyński urodził się w 1903 roku w Kunowie. Był jedynym dzieckiem w rodzinie. Podstawową edukację pobierał w domu, a później uczęszczał do gimnazjum w sąsiednim Małachowie. Dzieciństwo Jana przypadło na początek I wojny światowej. W wyniku walk mieszkał oddzielnie od rodziców. Prawdopodobnie został ewakuowany z miasta wcześniej niż oni.
W 1922 roku Jan wrócił do Polski. Tu wstąpił na uniwersytet. W trakcie studiów młody człowiek zgłosił się na ochotnika do udziału w wojnie polsko-bolszewickiej. Również w tym okresie zainteresował się harcerstwem. W 1926 r. Ożdżyński został dowódcą drużyny harcerskiej.
Późniejsza działalność
W 1930 roku Jan ukończył studia na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Warszawskiego. Następnie Ożdżyński przeniósł się do Gdańska. Tutaj podjął pracę w miejscowej szkole. Jan był cennym pracownikiem, ponieważ znał kilka języków, w tym ukraiński, angielski, niemiecki, litewski i rosyjski.
W 1934 r. Ożdżyński zdecydował się przejść szkolenie wojskowe. Podczas tego szkolenia zainteresował się wywiadem wojskowym. Tajnym rozkazem z listopada 1937 roku został oficjalnie przeniesiony do 18 Pułku Piechoty. Później został korespondentem Polskiej Agencji Telegraficznej i rozpoczął pracę jako urzędnik w Polskiej Radzie Sportu. Instytucja ta była jednak przykrywką dla konspiracyjnych struktur Gdańskiego Towarzystwa Strzeleckiego, którego celem było przygotowanie miejscowej ludności do obrony polskich placówek lub współpracy z Wojskiem Polskim w przypadku jego wkroczenia do Gdańska.
W tym mieście Jan powrócił również do czynnego harcerstwa. W Gdańsku został instruktorem. Na tym stanowisku Ożdżyński wielokrotnie podkreślał znaczenie utrzymywania stałego kontaktu między centralnymi ośrodkami polskiej diaspory a mniejszymi miejscowościami. Prowadził też aktywną działalność oświatową w Gdańsku, wyświetlając filmy i dytyramby, organizując odczyty i gry terenowe.
Jesienią 1938 roku Jan rozpoczął przeszkolenie wojskowe, ponieważ krążyły już pogłoski o II wojnie światowej. W marcu 1939 roku został harcmistrzem. Ponieważ był aktywnym działaczem polonijnym, Jan był wielokrotnie narażony na napady ze strony niemieckich bojówkarzy. Był bity i kamienowany.
1 września 1939 roku Jan Ożdżyński zginął w budynku dawnej dyrekcji kolei. Tym samym stał się pierwszą ofiarą II wojny światowej w Gdańsku. Według jednej z wersji Ożdżyński został zastrzelony przez napastników, którzy weszli do budynku po wcześniejszym ostrzelaniu go i obrzuceniu granatami. Wciąż nie wiadomo, co dokładnie stało się z ciałem Ożdżyńskiego.
Jan był aktywnym działaczem publicznym, który starał się wpływać na rozwój świadomości narodowej polskiej młodzieży. Włożył w to wiele wysiłku poprzez swoją nieustanną pracę.
W 1987 roku na jednej z gdańskich ulic wmurowano tablicę upamiętniającą Jana Ożdżyńskiego. Co roku społeczność harcerska czci pamięć harcmistrza, składając kwiaty. W 2014 roku kwiaty złożyła nie tylko delegacja harcerzy, ale także przedstawiciele Instytutu Pamięci Narodowej i Muzeum II Wojny Światowej. Również w tym okresie zaczęto badać biografię Jana Ożdżyńskiego i pisać o nim artykuły.