Вестерплатте – это не просто остров в Гданьске, но и символ героизма и мужества, ведь именно там разворачивалась ожесточенная борьба поляков против нацистских захватчиков. Что только не пережил остров за время своего существования! Здесь происходили ожесточенные сражения, строились укрепления, высаживался десант. Многие стремились завладеть этой территорией, но никому это не удавалось до Второй мировой войны. Немецкие войска в 1939 году верили, что им удастся захватить Вестерплатте за несколько часов, но бой за него длился семь суток и стал примером несокрушимости польского народа в борьбе за свободу, пишет gdanskyes.eu.
Что было с полуостровом после немецкой оккупации
Семидневная борьба за Вестерплатте не увенчалась успехом, и 7 сентября 1939 года майор Генрик Сухарский принял непростое решение сдаться. Хотя польская армия тогда понесла много материальных и человеческих потерь, солдаты все равно были готовы бороться дальше. Однако Сухарский не изменил своего решения, обосновывая его тем, что их положение было безнадежным, а раненые военные находились в крайне тяжелом состоянии.
Майор вместе с двумя солдатами, один из которых был переводчиком, отправился к немецким позициям. Там Генрик Сухарский провел разговор с немецким подполковником Хенке, после чего вернулся в казармы и приказал прекратить сопротивление.
Хотя польское войско потерпело поражение в этой кровавой борьбе, даже немцы признали их героизм. Фридрих-Георг Эберхардт в знак признания храбрости польской армии позволил майору Сухарскому оставить себе саблю. После этого Генрика Сухарского отправили в лагерь для военнопленных офицеров. Колонна пленных солдат остановилась в городе Свиноуйсьце – офицеров отправляли на допросы, а раненых отвозили в полевой госпиталь.
Когда немцы официально заняли территорию военного состава Вестерплатте, польских офицеров поселили в гостинице «Центральная», а остальных разместили в лагере на Бискупской Горке – историческом районе и холме в Гданьске. Через несколько дней их отправили в лагеря в Германии.
Вестерплатте был очень важным объектом для нацистских властей, так как они получили полный контроль над портом, складами боеприпасов и быстро продемонстрировали свою силу всей Европе. Адольф Гитлер планировал посетить Вестерплатте после захвата, поэтому немцам нужно было торопиться, чтобы расчистить очень поврежденный бомбардировками польский складской комплекс. Состояние полуострова красноречиво свидетельствовало об их некомпетентности – гитлеровцы задействовали очень много сил для его захвата и понесли значительные потери личного состава.
Для работы над зачисткой полуострова привлекали польских пленных, которыми руководили солдаты СС. Уже тогда они проявляли по отношению к пленным особую жестокость – условия труда были очень тяжелыми. Им необходимо было убрать обломки, снести поврежденные сооружения, в одном из которых были обнаружены тела двух польских защитников, и разминировать территорию. Питание пленных при этом было очень плохим, что ухудшало их физическое и психическое здоровье.
Работа по расчистке этой территории была очень кропотливая: немцы пытались собрать как можно больше строительных материалов, чтобы построить там так называемый подлагерь концентрационного лагеря Вестерплатте. Там содержались заключенные, до этого находившихся в бараках в Новом Порте, которые переоборудовали под тюрьму. Гитлер посетил Вестерплатте 21 сентября, однако показали ему только ту территорию, которую успели восстановить.
К сожалению, у историков не так много информации о том, что происходило в течение всей Второй мировой войны на полуострове. Известно, что Вермахт обустроил там военные склады, но эта тема еще нуждается в исследованиях.
Освобождение Вестерплатте
В отличие от поляков в 1939 году немцы сдали Вестерплатте без боя. В 1945 году Второй Белорусский фронт под командованием маршала Константина Рокоссовского был направлен в Померанию. Там он в сотрудничестве с Первым Белорусским фронтом сражался с нацистской группой армий «Висла». В состав фронта входила польская бронетанковая бригада, известная как «Герои Вестерплатте».
28 марта 1945 года была освобождена Гдыня, а за ней Гданьск. Как символ победы над нацистами в Труймясте, возле Двора Артуса подняли красно-белый флаг. Когда польский батальон достиг Гданьска, немецкие войска уже покинули Вестерплатте.
Память о героизме польского народа
3 мая 1946 года на полуострове состоялась церемония почета памяти погибших героев. С бывшего склада взяли землю и поместили ее в Могилу Неизвестного Солдата в Варшаве. В том же году в Гданьске было создано Общество защитников Вестерплатте. Его президентом стал капитан Францишек Домбровский, заместитель командира военно-транспортного депо на Вестерплатте.
В честь погибших воинов в сентябре 1946 года на месте бывшего караульного помещения №5 был установлен надгробный камень.
В мае 1963 года архитекторы Труймяста приняли участие в конкурсе на проект памятника, который символизировал бы мужество и самопожертвование солдат, оборонявших Вестерплатте. В октябре 1964 года начались работы по созданию памятника – он должен быть установлен на холме. 9 октября 1966 года он был торжественно открыт – его высота составляет 25 метров, а вес свыше 1200 тонн.